La separación bifásica se puede dividir en:
1 – Separación gas / líquido
2 – Separación líquido / líquido
3 – Separación gas / sólido
En todos estos casos, tanto los separadores de malla metálica como los módulos lamelares se pueden utilizar para eliminar gotas de líquido, partículas sólidas o para separar dos líquidos. La elección del separador debe tener en cuenta las condiciones de trabajo, la velocidad de cruce y las prestaciones requeridas.
SEPARACIÓN DE GAS / LÍQUIDOS
Los separadores en malla metálica y los módulos lamelares son los componentes internos más utilizados para eliminar las gotitas de líquido de un flujo de gas.
Separadores de malla de alambre:
las capas de malla de alambre forman una estructura celular muy densa. Al atravesarlo, las gotas de líquido impactan sobre los filamentos de la red y quedan, así, capturadas. Con el tiempo, las gotas son alcanzadas por otras partículas líquidas y aumentan su masa hasta alcanzar y superar el punto de equilibrio. La fuerza de gravedad hace que caigan hacia la parte inferior del depósito donde son drenados. El gas, en cambio, sigue su camino purificado del líquido que, sin este antivaho, habría arrastrado con él.
Separación de partículas líquidas de una corriente gaseosa mediante un separador de malla metálica
(wire mesh demister)
- Módulos lamelares: estos separadores están compuestos por una caja que contiene un número variable de láminas que pueden ser provistas con clavos o no. Las laminillas y clavos interceptan y separan las gotitas de líquido transportadas por el flujo de gas que atraviesa el módulo. Una vez capturadas, las gotas se filtran hacia abajo.
Separación de partículas líquidas de un flujo de gas mediante un módulo lamelar (vane pack separator)
- Eficacia de la separación: los separadores de malla metálica pueden separar gotas con dimensiones de nivel de micras alrededor de 3 micras mientras que los módulos lamelares separan gotas con dimensiones alrededor de 10 micras. Teniendo en cuenta el diámetro mínimo de las gotitas, la eficiencia de separación puede ser aún más alta, llegando incluso al 99,9% de las partículas líquidas separadas.
- Velocidad: en las mismas condiciones de proceso, los separadores de malla metálica trabajan a velocidades más bajas que los módulos lamelares. Si se requiere tanto una alta eficiencia de separación como una alta velocidad de cruce, es posible utilizar un módulo en malla metálico unido al módulo lamelar para que el primero actúe como un aglomerador de gotas, aumentando el tamaño de las partículas que ingresan al módulo lamelar.
SEPARACIÓN LÍQUIDO / LÍQUIDO
En estos casos los componentes interiores permiten la separación de dos líquidos inmiscibles. Este resultado se puede obtener mediante dos separadores diferentes:
- Paquetes coalescentes en malla metálica (Wire mesh coalescer): construidos con malla metálica como los desnebulizadores o “demister” para la separación gas-líquido pero diferente de estos últimos en cuanto al grosor, al tipo de mallas y las capas de malla.
- Separadores de módulos de placas: construidos a partir de una serie de placas paralelas dispuestas a lo largo de la dirección del flujo.
- Velocidad y rendimiento: al igual que ocurre en la separación gas-líquido, también en este caso el separador de malla metálica permite velocidades de cruce, en las mismas condiciones de proceso, inferiores a las del módulo lamelar. Sin embargo, la eficiencia de separación, en términos del porcentaje de caída del límite mínimo separable, es mejor.
VENTAJAS: con la separación líquido-líquido realizada mediante nuestros separadores se obtienen algunas ventajas como:
- reducción del tamaño del depósito con menores costes de producción, manipulación e instalación.
- aumento de la pureza y mejor calidad de los productos resultantes.
- recuperación de productos costosos como glicol y aminas.
SEPARACIÓN GAS-SÓLIDO
En este caso, los separadores de malla metálica se utilizan para eliminar partículas sólidas de un gas. Algunas aplicaciones comunes son:
- Plantas desaladoras, donde la sal se separa del flujo de vapor de agua. Las gotas de sal interceptadas se solidifican dentro de la red y son separadas del vapor.
- Filtración y purificación del aire utilizado en muchos procesos industriales y alimentarios diferentes.
- Filtración de partículas sólidas mediante procesos mecánicos como, por ejemplo, trefilado de alambre.
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